Ministerul Apărării Naţionale (MApN) a confirmat că un avion F-16 românesc, aflat în misiune NATO de Poliţie Aeriană Întărită, a doborât marţi o dronă în spaţiul aerian al Estoniei.
Ministrul estonian al Apărării, Hanno Pevkur, a declarat ulterior că, într-o discuție telefonică purtată după eveniment, ministrul ucrainean al apărării, Mihailo Fedorov, și-a cerut scuze pentru incident, trasmite presa de la Tallinn.
„O aeronavă F-16 a Forţelor Aeriene Române, care execută misiuni de Poliţie Aeriană Întărită în spaţiul aerian baltic, în cadrul angajamentului României faţă de securitatea colectivă a NATO, a doborât marţi, 19 mai, o dronă în spaţiul aerian estonian. Astfel, astăzi, în jurul orei 11:00, două aeronave F-16 din Detaşamentul Carpathian Vipers au fost ridicate în aer de către Centrul de Operaţiuni Aeriene Combinate (CAOC) Uedem pentru o alertă de Poliţie Aeriană în spaţiul aerian din zona de responsabilitate. Piloţii au identificat ţinta şi au parcurs toate procedurile de identificare, aprobare pentru angajare şi minimizare a riscurilor, după care au lansat o rachetă aer-aer, doborând o dronă”, anunţă MApN într-un comunicat de presă.
Detaşamentul Carpathian Vipers, format din aproximativ 100 de militari şi şase aeronave F-16 Fighting Falcon, este dislocat în Lituania, la baza aeriană Siauliai. Acesta asigură misiunile de Poliţie Aeriană Întărită în perioada aprilie – iulie 2026. Forţele Aeriene Române se află la a patra dislocare în Lituania, unde au asigurat protejarea integrităţii spaţiului aerian al Ţărilor Baltice şi al NATO.
Conform agenţiei Reuters, drona care pare să provină din Ucraina a fost doborâtă marţi de un avion de luptă F-16 al României, a declarat ministrul apărării Hanno Pevkur.
Din luna martie, mai multe drone militare ucrainene s-au rătăcit în spaţiul aerian al statelor membre NATO Finlanda, Letonia, Lituania şi Estonia, toate frontaliere cu Rusia, iar în Letonia acest incident a provocat căderea guvernului după o demisie a ministrului apărării din cauza modului în care a fost gestionată intruziunea aeriană.
Anterior, statele baltice au evitat să doboare dronele ucrainene rătăcite, pentru a nu provoca pagube colaterale.