Un satelit NASA de 1.300 de kilograme se îndreaptă cu viteză spre Pământ și ar putea să pătrundă în mod necontrolat în atmosferă marți, după aproape 14 ani în orbită.
Agenția a urmărit sonda Van Allen Probe A și prevede că aceasta va reintra în atmosferă în jurul orei 19:45 ET, deși momentul exact ar putea varia cu până la 24 de ore, potrivit Daily Mail.
Deoarece nava spațială se deplasează cu mii de kilometri pe oră și fereastra de reintrare se întinde pe aproape o zi întreagă, oamenii de știință nu pot prezice cu exactitate unde vor cădea resturile.
NASA a declarat că se așteaptă ca cea mai mare parte a navei spațiale să ardă în timp ce traversează atmosfera, deși unele componente ar putea supraviețui căderii.
Riscul ca cineva să fie rănit este extrem de scăzut, estimat la aproximativ 1 la 4.200.
Misiunea navei spațiale s-a încheiat în 2019, iar oamenii de știință se așteptau inițial ca aceasta să cadă înapoi pe Pământ în 2034.
Cu toate acestea, aceste calcule au fost făcute înainte ca actualul ciclu solar să se dovedească mult mai activ decât se preconiza.
În 2024, oamenii de știință au confirmat că soarele a atins maximul solar, declanșând fenomene meteorologice spațiale intense care au crescut rezistența atmosferică asupra navei spațiale și au accelerat coborârea acesteia către Pământ.
„Sondele Van Allen A și B au fost lansate pe 30 august 2012 și au colectat date fără precedent despre cele două centuri de radiații permanente ale Pământului, numite după omul de știință James Van Allen, timp de aproape șapte ani”, a comunicat NASA într-un comunicat de presă.